酥油是从牦牛牛奶中提炼出来的。牧民炼酥油是很有趣的。牧民妇女将奶汁稍为加温,然后倒入叫做"雪董"的大木桶里,再用力上下抽打,来回数百次,搅得油水分离,上面便浮了一层淡黄色的脂肪质,把它舀起来,灌进洗干净的牛肚中,冷却了便成酥油。
酥油有很高的营养价值,含有人体通常必需的蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、铁、磷等,还含有非常丰富的维生素、生物活性物质,是冬季老年人强身润肺之佳品,被称为奶中精华。
藏族群众,特别在牧区,一般很少吃菜和水果,日常的热量除了靠吃肉提供外,便靠酥油了。酥油的吃法很多,主要是打酥油茶喝,也有放在糌粑里调和着吃;逢年过节,老乡们炸果子、"卡赛",也用酥油。用酥油作酥油茶:酥油茶是藏族人民每日离不开的饮料。每天早上,一般家庭都要打酥油茶,劳动或上班前,都要喝上几碗。酥油茶就是将砖茶用水熬成浓茶汁,把茶水倒入酥油茶桶,再放入酥油和食盐搅拌,待酥油和茶水完全交融,便成了可口的酥油茶了。
一般藏族家庭用酥油茶待客,通常是一边喝一边添,不一口喝完。但对客人的茶杯总是要添满的,假如添满后,你不想喝了,就放着,待离开时再一饮而尽。这样才符合藏族风俗习惯。
用酥油吃糌粑:藏族人民的主食是糌粑(读音:渣巴)。糌粑实际上就是青稞炒面,它是将青稞炒熟后在水磨上磨制而成,类似中国北方的炒面。不同的是北方炒面是先磨后炒,而糌粑是先炒后磨,不去皮。
糌粑的吃法简单,在碗里放一些酥油,冲入茶水,添上炒面后用手搅拌,待炒面与茶水、酥油完全揉合,能用手捏成团,就可进食了。